Il giorno in cui le meduse fermarono il nucleare francese
La centrale nucleare francese di Gravelines, la più grande in Europa occidentale, si è completamente fermata nella notte del 10 agosto a causa di una “massiccia presenza” di meduse nelle stazioni di pompaggio dell’acqua utilizzata per il raffreddamento dei suoi reattori, un incidente piuttosto raro.
Le unità di produzione n. 2, 3, 4 e 6 si sono arrestate automaticamente tra domenica notte e lunedì mattina a causa di questa “massiccia e imprevedibile presenza” di meduse nei tamburi filtranti delle stazioni di pompaggio, ha annunciato EDF sul suo sito web.
Secondo Elvire Antajan, ricercatrice presso l’Istituto francese di ricerca per lo sfruttamento del mare (Ifremer), “diverse migliaia di meduse” sono entrate nel porto di Dunkerque, dove la centrale pompa l’acqua di raffreddamento.
Ciò “non ha avuto conseguenze sulla sicurezza degli impianti, del personale o dell’ambiente”, assicura l’operatore, ricordando che le stazioni di pompaggio si trovano nella parte non nucleare della centrale. Quest’ultima si è trovata quindi completamente ferma, poiché le altre due unità di produzione, la n. 1 e la n. 5, erano in manutenzione.
Il blocco dei reattori nucleari a causa di un’invasione di meduse è un evento piuttosto raro, ma EDF ha già vissuto una situazione simile negli anni ’90. Casi simili si sono già verificati negli Stati Uniti, in Scozia, in Svezia e in Giappone.
Le meduse in questione a Gravelines sono delle “Rhizostoma octopus”, secondo la dottoressa Antajan dell’Ifremer, “organismi che non hanno una capacità di nuoto sufficiente per decidere in quale direzione andare” e che quindi vengono “trasportati dalle correnti”.
La proliferazione nel mondo delle meduse, animali marini gelatinosi e urticanti, è dovuta a diversi fattori, tra cui il riscaldamento degli oceani e del clima, ma anche la pesca eccessiva, che elimina alcuni dei loro predatori diretti come il tonno.
La presenza di meduse sulla costa settentrionale della Francia “è regolare e stagionale”, spiega Dominique Mallevoy, responsabile dell’acquario del centro nazionale del mare Nausicaá a Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais). “Ormai quasi ogni estate vengono segnalati grandi banchi di meduse”, osserva l’esperto. Con la diminuzione dei pesci, hanno meno predatori e più plancton a disposizione per nutrirsi, quindi “cresceranno senza problemi”.
Anche l’aumento della temperatura del mare può influire sulla loro maggiore proliferazione in estate, poiché l’acqua che si riscalda più rapidamente in primavera facilita la nascita delle meduse neonate, sempre secondo Mallevoy.
L’incidente si è risolto alla fine il 20 agosto con tutte le unità di produzione della centrale di Gravelines ricollegate alla rete elettrica nazionale.
Fonti articolo: Actualité des unités de production n°2, 3, 4 et 6 – 20/08/2025 | EDF FR | Des méduses forcent l’arrêt de la centrale nucléaire de Gravelines
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