Eventi estremi: il primo satellite europeo per prevederli
Tra gli effetti dei cambiamenti climatici vi è sicuramente quello della sempre più alta criticità della stagione estiva, proprio per le sue manifestazioni estreme caratterizzate da picchi di caldo ed afa ed eventi meteorici estremi dalle pesanti ripercussioni sulla salute umana e gli ecosistemi.
Sicuramente significativo nell’ambito previsionale il passo avanti importante dell’Europa nella direzione della resilienza con il recente lancio del satellite per l’osservazione meteorologica Meteosat di Terza Generazione Sounder 1 (MTG-S1).
Realizzato da OHB, MTG-S1 imbarca il primo strumento di sounder a infrarossi europeo per l’analisi iperspettrale dell’atmosfera progettato per un’orbita geostazionaria. Thales Alenia Space è responsabile per lo sviluppo, l’assemblaggio, l’integrazione e il collaudo del payload principale, che include un interferometro a alta precisione e un sistema di rilevamento a infrarossi avanzato.
L’obiettivo principale del satellite a scandaglio MTG-S1 è di migliorare le capacità di previsione numerica del tempo (NWP), sia su scala Regionale che su scala globale. MTG-S1, grazie al suo strumento sounder a infrarossi, consente di mappare l’atmosfera con misurazioni precise della temperatura e dell’umidità lungo la latitudine, la longitudine e l’altitudine. Queste misurazioni consentiranno ai meteorologi di individuare i primi segnali di allarme delle tempeste e miglioreranno i modelli NWP.
MTG-S1 trasporta anche lo strumento Copernicus Sentinel-4, realizzato da Airbus Defence and Space, dedicato al monitoraggio della qualità dell’aria e delle concentrazioni di gas serra dallo spazio. Questo strumento è dotato di uno spettrometro nell’ultravioletto, nel visibile e nel vicino infrarosso. I due strumenti insieme contribuiranno a migliorare le previsioni sulla qualità dell’aria e forniranno una grande quantità di informazioni a beneficio della salute pubblica, dell’agricoltura e della ricerca scientifica.
A proposito del programma MTG.
Il satellite MTG-S1 fa parte del programma Meteosat di terza generazione (MTG), sviluppato da Thales Alenia Space in qualità di prime contractor per l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e l’Organizzazione Europea per lo Sfruttamento dei Satelliti Meteorologici (EUMETSAT).
Questo programma garantirà la continuità del monitoraggio meteorologico europeo oltre il 2040. Si basa su una costellazione di sei satelliti: quattro satelliti per immagini (MTG-I), realizzati da Thales Alenia Space, e due satelliti per lo scandaglio atmosferico (MTG-S), sviluppati da OHB.
I satelliti di imaging MTG-I imbarcano strumenti di ultima generazione, tra cui rilevatori di fulmini e l’imager FCI, in grado di fornire dati meteorologici in tempo quasi reale. Il primo satellite della serie, MTG-I1, è stato lanciato nel 2022 e ha restituito le prime immagini nel 2023, dimostrando un miglioramento significativo rispetto alle generazioni precedenti.
Il sistema fornisce immagini aggiornate della Terra ogni 10 minuti (rispetto ai 15 minuti precedenti) e restituisce immagini sull’Europa ogni 2,5 minuti in modalità di scansione rapida.
“La costellazione Meteosat di terza generazione trasformerà profondamente le capacità di previsione meteorologica, fornendo un quadro più frequente, accurato ed esaustivo dei fenomeni atmosferici. Una volta che tutti e sei i satelliti saranno pienamente operativi in orbita, EUMETSAT disporrà di capacità di previsione tra le più avanzate al mondo”.
Bertrand Denis, Vicepresidente Osservazione, Scienza e Esplorazione di Thales Alenia Space
Fonte articolo: Thales Alenia Space
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