Il Litio geotermico ora è realtà ed è prodotto in Europa

Vulcan Energy è un’azienda innovativa che si concentra sulla produzione di litio sostenibile e energia rinnovabile. Il loro obiettivo è sfruttare l’energia geotermica per estrarre litio dalla Valle del Reno Superiore in Germania. Questo processo non solo produce litio di qualità per batterie, ma genera anche energia rinnovabile per le comunità locali.

Pochi giorni fa Vulcan Energy ha prodotto il primo idrossido di litio monoidrato che soddisfa i requisiti di purezza per l’utilizzo della materia prima nelle batterie agli ioni di litio presso il Central Lithium Electrolysis & Optimisation Plant (CLEOP) nel parco industriale di Francoforte-Höchst.

Si tratta della prima produzione di idrossido di litio per batterie che avviene interamente in Europa, dall’estrazione della materia prima alla trasformazione nel prodotto finale. Il precursore viene estratto dall’acqua termale dell’Upper Rhine Graben nel primo impianto di ottimizzazione LEOP di Vulcan, utilizzando l’estrazione diretta del litio mediante adsorbimento , per poi essere trasformato nel prodotto finale a Francoforte-Höchst. Il presupposto è un concentrato di elevata purezza, che l’azienda estrae dallo scorso anno nell’impianto di ottimizzazione di Landau, in Renania-Palatinato. L’intero processo di produzione avviene senza l’utilizzo di combustibili fossili e ha quindi l’impronta di CO2 più bassa al mondo. Ciò consente di creare una delle catene di approvvigionamento di litio più sostenibili e più efficienti al mondo in termini di costi.

La creazione di una catena di approvvigionamento nazionale e sostenibile per il litio in Europa non è solo un passo importante per rafforzare l’indipendenza dell’Europa dalle materie prime, ma anche per far progredire ulteriormente la transizione verso una mobilità verde. La produzione del primo idrossido di litio monoidrato per batterie di Vulcan segue di poche settimane l’entrata in funzione dell’impianto di ottimizzazione, avvenuta nel novembre 2024, e il prodotto sarà ora utilizzato nei processi di qualificazione in corso con i partner off-take di Vulcan dell’industria automobilistica e delle batterie europea, tra cui Stellantis, Renault, LG e Umicore.

Allo stesso tempo, l’azienda sta portando avanti la costruzione degli impianti per la prima fase del progetto. In questa prima fase del progetto “Lionheart”, Vulcan punta a produrre circa 24.000 tonnellate di litio all’anno, sufficienti a produrre circa 500.000 veicoli elettrici. Come l’impianto di ottimizzazione, anche l’impianto di produzione commerciale previsto sarà costruito presso l’Industriepark Höchst.

Fonte articolo: Vulcan produziert erstes Lithiumhydroxidmonohydrat in Batteriequalität – VULCAN ENERGY RESOURCES

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